Les bijoux en or waterproof gagnent en popularité face à la demande de durabilité

Avez-vous déjà oublié d'enlever vos bijoux en or préférés avant de vous mouiller, pour ensuite vous inquiéter qu'ils perdent leur éclat ? Bien que l'or reste un choix intemporel en joaillerie, tous les bijoux en or ne partagent pas la même durabilité et la même résistance à l'eau. Choisir des bijoux en or nécessite de comprendre les matériaux autant que d'apprécier les designs. Ce guide examine la résistance à l'eau des différents types de bijoux en or pour vous aider à faire des achats éclairés.

Le marché des bijoux en or propose principalement quatre catégories : plaqué or, vermeil, rempli d'or et or massif. Reconnaître leurs différences est essentiel pour sélectionner des pièces résistantes à l'eau.

Les bijoux plaqués or sont constitués d'un métal de base (généralement du laiton, du cuivre ou du nickel) recouvert d'une couche d'or extrêmement fine par électrolyse, généralement pas plus épaisse que 0,5 micron. Ce processus consiste à immerger le métal de base dans une solution chimique contenant des ions d'or, puis à utiliser un courant électrique pour lier l'or à la surface. Le placage fragile rend ces pièces particulièrement vulnérables aux dégâts causés par l'eau.

Le vermeil représente une technique de placage haut de gamme, appliquant une couche d'or plus épaisse (minimum 2,5 microns) sur de l'argent sterling. Cette combinaison offre la durabilité de l'argent avec l'attrait esthétique de l'or, surpassant les bijoux plaqués or standard. Cependant, la couche d'or reste relativement fine, ce qui rend une exposition prolongée à l'eau potentiellement dommageable.

Les bijoux remplis d'or subissent un processus de liaison mécanique où une couche d'or substantielle est liée par pression à un métal de base (souvent du laiton, du cuivre ou de l'argent) sous haute chaleur et pression. La teneur en or doit constituer au moins 5 % du poids total de l'article. Cette construction offre une durabilité et une résistance à l'eau supérieures par rapport aux alternatives plaquées.

Les bijoux en or massif sont entièrement constitués d'or, mais pas nécessairement à 100 % pur (24 carats). La grande douceur de l'or pur le rend peu pratique pour un usage quotidien, c'est pourquoi les bijoutiers l'allient généralement à des métaux plus durs comme le cuivre. Les niveaux de pureté courants comprennent :

• 24K : 99,9 % d'or pur (extrêmement mou, couleur riche, ne convient pas à un usage régulier)
• 22K : 91,6 % d'or (doux avec une couleur profonde)
• 18K : 75 % d'or (norme de luxe équilibrant pureté et durabilité)
• 14K : 58,5 % d'or (très durable, populaire aux États-Unis)
• 10K : 41,7 % d'or (plus dur et plus abordable)

L'or massif, l'or rempli et les bijoux vermeil de haute qualité démontrent une excellente résistance à l'eau, tandis que les pièces plaquées or, avec leur teneur minimale en or, sont peu performantes lorsqu'elles sont mouillées.

• Or massif : Naturellement résistant à l'oxydation, à la corrosion et au ternissement, conservant son éclat sous la douche, dans les piscines ou en eau de mer.
• Or rempli : La couche d'or épaisse (minimum 5 % en poids) liée au métal de base assure une durabilité contre l'exposition à l'eau lors du lavage des mains ou de brèves baignades.
• Vermeil : La couche d'or de 2,5 microns résiste à un contact occasionnel avec l'eau, bien que le chlore de la piscine puisse provoquer une décoloration.

Les bijoux en or massif, en or rempli, en vermeil et en acier inoxydable plaqué PVD peuvent généralement résister à la natation. Bien que les pièces en vermeil et en or rempli soient des options durables, un séchage immédiat après la baignade est recommandé. L'eau chlorée des piscines peut endommager ou décolorer ces pièces au fil du temps. L'or massif reste le choix optimal pour la natation, l'acier inoxydable plaqué PVD étant une autre alternative appropriée pour les modes de vie actifs.

Il est généralement conseillé de retirer les bijoux avant de se doucher en raison des interactions chimiques potentielles avec les produits de soins personnels. Cependant, ces types peuvent supporter des douches occasionnelles :

• Or massif
• Or rempli
• Vermeil 18K
• Acier inoxydable

• Massif : Très étanche pour un usage quotidien, y compris la natation
• Or rempli : Durable mais éviter une exposition prolongée à l'eau
• Vermeil : Résistance limitée à l'eau avec une décoloration potentielle
• Plaqué : Nécessite un séchage immédiat après le contact avec l'eau

• Massif : Conserve son éclat malgré une exposition prolongée à l'eau
• Or rempli : Mauvaise résistance à l'eau
• Vermeil : Sujet au ternissement avec l'exposition à l'eau
• Plaqué : Doit être retiré avant le contact avec l'eau

• Massif : Excellente résistance à l'eau
• Or rempli : Très résistant à l'eau
• Vermeil : Résistance modérée à l'eau
• Plaqué : Ne convient pas à une exposition prolongée à l'eau

• Massif : Résistance supérieure à la corrosion et au ternissement
• Or rempli : Idéal pour les activités aquatiques
• Vermeil : Résiste aux dommages causés par l'eau
• Plaqué : Exposition brève à l'eau uniquement

Pour une résistance optimale à l'eau, l'or massif, l'or rempli et les bijoux en acier inoxydable plaqué PVD représentent les meilleurs choix. Les propriétés naturelles de l'or massif le rendent intrinsèquement étanche, tandis que les pièces en or rempli combinent durabilité et résistance à l'eau grâce à leur épaisse couche d'or. L'acier inoxydable plaqué PVD offre une alternative abordable mais durable pour les personnes actives.